Rohstoffe

Kupfer ist ein Alleskönner. Es steckt in Verkabelungen, Computeranschlüssen und Windrädern, da es eine besonders hohe Leitfähigkeit hat. Auch für Trinkwasserleitungen und Sanitärarmaturen verwendet man Kupfer. Schliesslich ist es als Legierung hart sowie hitze- und korrosionsbeständig. Im Jahr 2023 wurden laut IEA* etwa 25,8 Megatonnen Kupfer benötigt. 2050 erwartet man einen Bedarf von rund 40 Megatonnen*. Tendenz weiterhin steigend. Gewonnen wird dieser Rohstoff aus Kupfererz. Dieses fördern und verarbeiten wir in Südamerika und der Demokratischen Republik Kongo.

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Schätzungen zufolge ist Zink nach Eisen, Aluminium und Kupfer das Metall, das in der Industrie am häufigsten eingesetzt wird. Weil es als Beschichtung dazu beiträgt, Stahl und Eisen vor Rost zu schützen. Dadurch ist Zink unverzichtbar für die Infrastruktur von erneuerbaren Energien wie Offshore-Windkraftanlagen. Es kommt aber auch in der Raumfahrttechnik, in Gebäuden, Fahrzeugen und in fast jedem Haushalt vor. Auch Elektrogeräte und Leiterplatten von Mobiltelefonen enthalten häufig Zink. Ebenso Arzneimittel und Kosmetika. In der Natur wird Zink überwiegend gebunden in Erzen gefunden. Wir fördern, verarbeiten, verhütten und veredeln das Erz. Dank vielfältiger Recyclingverfahren kann Zink wieder nutzbar gemacht werden.

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Nickel steckt in vielen Dingen – beispielsweise in Flugzeug- und Raketentriebwerken, als Teil von Batterien in Laptops, Spielwaren, Küchengeräten oder Hobby-Werkzeugen. Aber auch in Biertanks von Brauereien, Thermoskannen und Schweizer Münzen. Dabei ist Nickel oft nicht sichtbar. Weil man es hauptsächlich in kleinen Mengen für Legierungen verwendet. Und doch kann es eine grosse Wirkung haben. Batterien von Elektroautos können leistungsstärker werden. Triebwerke können auch bei hohen Temperaturen betrieben werden, ohne zu schmelzen.  Edelstahl ist weniger korrosionsanfällig, wenn er zum Kochen oder als Baumaterial eingesetzt wird. Übrigens wandern rund zwei Drittel des weltweit produzierten Nickels in die Produktion von Edelstahl.  Unsere Nickelanlagen befinden sich in Kanada, Australien und Norwegen.

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Auf dem Weg zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft ist Kobalt einer der essenziellen Rohstoffe. Elektromobilität, Anlagen für erneuerbare Energien und elektronische Geräte wie Laptops oder Mobiltelefone setzen allesamt häufig auf Kobalt. Schliesslich hat das Metall jede Menge hilfreicher Eigenschaften. Zum Beispiel kann es wiederaufladbare Batterien vor Überhitzung schützen und sie dadurch sicherer und langlebiger machen. Es kann auch die Härte von Werkzeugen erhöhen und sich positiv auf die Festigkeit, die Zähigkeit sowie die Leitfähigkeit von Materialien auswirken. Übrigens: Kobalt kommt meist nicht in reiner Form vor, sondern als ein Nebenprodukt der Kupfer- und Nickelproduktion. Wir fördern und verarbeiten Kobalt in der Demokratischen Republik Kongo, Australien, Kanada und Norwegen.

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Aluminium kommt in sehr vielen Industriebereichen zum Einsatz. Aus gutem Grund: Es ist leicht und überzeugt mit hoher Festigkeit sowie Langlebigkeit. Das macht diesen Rohstoff besonders wichtig für den Automobil- und Transportsektor. Auch die Bauindustrie und Anlagen zur Gewinnung von erneuerbarer Energie, Photovoltaik beispielsweise, brauchen Aluminium. Aus dem Alltag ist dieser Werkstoff ebenfalls nicht wegzudenken – von Verpackungen über Smartphones und Kühlschränke bis hin zum Gartenstuhl.

Aber zurück zum Anfang: Aluminium kommt in der Natur nicht in seiner reinen Form, sondern nur in chemischen Aluminiumverbindungen vor. Das heisst, Aluminium muss zuerst gewonnen werden – und zwar aus Bauxit. Bauxit ist das weltweit am häufigsten vorkommende Aluminiumerz und ein natürlicher Rohstoff, der als festes Gestein oder auch als lockerer Boden auftreten kann. Das Besondere an Aluminium: Es lässt sich ohne Qualitätsverlust und mit einem Energiebedarf von nur fünf Prozent im Vergleich zur Herstellung des primären Aluminiums immer wieder recyceln. Die wichtigsten Produktionsländer dieser sekundären Produktion sind China, die USA, Japan und Deutschland. Aktuell liegt der Anteil an recyceltem Aluminium weltweit zwischen 30 und 40 Prozent. Wir vermarkten Produkte aus Aluminium und Aluminiumoxid von unterschiedlichen Drittparteien.

Kohle ist ein brennbares Sedimentgestein, welches sich während Millionen von Jahren im Erdreich aus organischen Stoffen gebildet hat. Neben viel Zeit waren für diesen Prozess auch Druck, Wärme und Luftabschluss nötig. Bereits gegen Ende des 12. Jahrhunderts wurde der Rohstoff im Vereinigten Königreich und in Europa abgebaut. Ab dem 19. Jahrhundert entwickelte sich Kohle als Energielieferant für die Wirtschaft zu einer treibenden Kraft. Für zahlreiche Länder, auch die Schweiz, war Kohle ein wichtiger Entwicklungsbeschleuniger.

Doch heute stellt der Rohstoff die Welt vor ein Dilemma: So gilt der fossile Energieträger nämlich einerseits als eine der grössten Quellen von CO2-Ausstoss. Andererseits spielt Kohle nach wie vor eine Schlüsselrolle bei der Erzeugung von Strom, Zement, Stahl und Chemikalien. Im Jahr 2022 basierten rund 36% der weltweiten Stromerzeugung auf Kraftwerkskohle, 90% des weltweiten Zements wurden mit Kohle hergestellt und etwa 70% der weltweiten Stahlproduktion waren von Kohle abhängig.

Unsere Kohleanlagen befinden sich in Australien, Kanada, Südafrika und Kolumbien. 

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Rohes Erdöl (Rohöl) ist ein komplexes Stoffgemisch mit über 17’000 organischen Bestandteilen. Es ist in der Erdkruste eingelagert und wird von dort gefördert. Durch die industrielle Verarbeitung (Raffination) entstehen verschiedene Ölprodukte. Dies sind in erster Linie Kraftstoffe wie Benzin und Diesel für Fahrzeuge sowie Kerosin, Heizöl und Flüssiggas. Wir vermarkten hauptsächlich Öl, welches als Kraftstoff verwendet wird. 

Zu den Nebenprodukten gehören Asphalt, Paraffin und Schmierstoffe. Alle drei finden Verwendung im Alltag. Aus Asphalt werden Strassen, aus Paraffin werden unter anderem Kerzen und Cremes hergestellt. Die Schmierstoffe benötigt man für mechanische Teile, bei denen Reibung entsteht. Getriebe von Maschinen zum Beispiel. In der chemischen Industrie wird Erdöl oft zur Produktion von Kunststoffen benötigt. Weltweit zählt Öl immer noch zu den wichtigsten Energieträgern. Und da es bisher keine ausgereifte Technologie gibt, welche diesen Rohstoff flächendeckend ersetzen kann, spielt er weiterhin eine wichtige Rolle.

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